El uso de ozono contra la covid-19 puede dañar el calzado

La pandemia de la covid-19 obliga a marcas y tiendas de calzado a extremar sus medidas de desinfección. Para ello, muchas de ellas recurren a las máquinas de ozono en la higienización de cajas de zapatos y establecimientos comerciales. Sin embargo, desde el centro tecnológico del calzado Inescop alertan de que no hay evidencias de que el ozono elimine el coronavirus en el calzado. «La eficacia del ozono a distintas concentraciones se está investigando y todavía no está demostrado su efecto frente al coronavirus», explica Elena Orgilés, subdirectora de Materiales y Tecnología de Inescop. Además, añade Orgilés, «habría que tener en cuenta otro aspecto fundamental, el de la resistencia de los materiales, pues no todos los materiales responden igual tras una exposición de ozono, por ejemplo, en los materiales de piso y corte que componen el calzado».

En este sentido, en estudios previos llevados a cabo en los laboratorios de Inescop para analizar el efecto de múltiples exposiciones a tratamientos con ozono sobre materiales representativos de calzado (pieles, textiles, piezas metálicas, plantilla, suela, etc.), tras someterlos a repetidos ciclos de exposición de ozono, «evidenciamos que el ozono puede producir cambios de color o brillo en los materiales, incluso microgrietas tras ciclos de higienización repetitivos», advierte la subdirectora de Inescop. «Por tanto debemos prestar especial atención al uso del ozono como desinfectante contra el coronavirus por el daño que puede producir al calzado», continúa.

Tras someterlos a repetidos ciclos de exposición de ozono, «evidenciamos que el ozono puede producir cambios de color o brillo en los materiales, incluso microgrietas tras ciclos de higienización repetitivos».

Asimismo, Inescop ensayó la resistencia al ozono de materiales poliméricos (poliuretanos, cauchos, PVC, EVA, etc.), según la norma internacional de resistencia al ozono (UNE-ISO 1431-1:2017), ya que, según detalla Orgilés, «los materiales poliméricos son muy empleados en calzado y por ello era fundamental conocer su comportamiento a los tratamientos de ozono, de hecho, según las condiciones a las que se expongan, pueden tender, con el tiempo, al agrietamiento y a la aparición de eflorescencias».

Además, desde Inescop alertan del riesgo para los clientes y empleados de establecimientos comerciales si el ozono se usa de forma descontrolada. Para ello, explica la subdirectora de Materiales y Tecnología, «es fundamental que se use a concentraciones adecuadas, por personal con equipos de protección individual y que se ponga en funcionamiento sin presencia de personas».

Desde el inicio de la crisis sanitaria por la covid-19, en Inescop están «trabajando para asesorar a las empresas y contribuir a resolver los retos actuales de la sociedad», afirma Elena Orgilés. De hecho, en esta línea, Inescop estudia, en el marco del proyecto CovidShoe, cómo las propiedades de los materiales de calzado se pueden ver afectadas tras ser sometidos a diferentes tratamientos, así como el desarrollo de nuevas vías de desinfección y prevención. «En definitiva, lo que queremos es que la apertura de las tiendas de nuestro sector pueda producirse bajo las mejores condiciones de seguridad, aplicando medidas que garanticen la protección personal al máximo», concluye Orgilés.