El consumo textil y calzado en la UE alcanza niveles históricos

Un reciente informe de la Agencia Europea de Medio Ambiente (AEMA) revela que el consumo de ropa, calzado y textiles para el hogar en la Unión Europea (UE) ha alcanzado un nuevo récord. En 2022, cada ciudadano compró una media de 19 kilos de estos productos (4,41 kilos solo de zapatos), superando los 17 kilos de 2019. Esta cifra equivale a llenar una maleta grande por persona cada año, impulsada por la expansión de la moda rápida, el auge de las compras online y la influencia de las redes sociales.

El sector del textil y el calzado se ha convertido en uno de los más perjudiciales para el medioambiente dentro de la UE. Según el informe, esta industria ocupa el quinto lugar en impacto ambiental, solo por detrás de la alimentación, la movilidad, la vivienda y la salud. Su alta demanda de materias primas, agua y suelo, junto con las emisiones de gases de efecto invernadero, la contaminación química y la liberación de microplásticos, refuerzan la urgencia de transformar el sector.

La generación de residuos textiles también ha alcanzado cifras alarmantes. En 2022, los países de la UE produjeron un total de 6,94 millones de toneladas de desechos textiles, lo que equivale a 16 kilos por persona. Sin embargo, el 85 % de estos residuos no fue recogido de manera separada, terminando en vertederos o incineradoras, lo que impide su reutilización o reciclaje. La entrada en vigor de la recogida obligatoria separada en 2025 podría mejorar la situación, pero el reto logístico sigue siendo significativo.

Exportaciones de residuos
Desde el año 2000, las exportaciones de ropa y zapatos usados desde la UE se han casi triplicado, alcanzando 1,4 millones de toneladas en 2023. Aunque en teoría estos textiles son enviados para su reutilización o reciclaje, diversos estudios han evidenciado que gran parte termina en vertederos ilegales o incinerada en países africanos y asiáticos. La AEMA advierte de que el rastreo de estos residuos es complejo, lo que dificulta garantizar un tratamiento ambiental adecuado.