Inescop avanza en la biodegradación del cuero con una nueva tesis doctoral
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- Manuela Bonilla, durante la presentación de su tesis sobre los microorganismos en la biodegradación del cuero.
La investigadora de Inescop Manuela Bonilla defendió recientemente su tesis doctoral sobre el papel de los microorganismos en la biodegradación de la piel curtida, especialmente con cromo (wet-blue), uno de los residuos más complejos de gestionar para la industria.
Con esta defensa, Inescop suma ya 31 tesis doctorales, la mayoría de ellas estrechamente vinculadas al sector del calzado y, en los últimos años, desarrolladas en la modalidad de doctorado industrial, reforzando así el puente entre la investigación académica y las necesidades reales de las empresas.
El trabajo, enmarcado en un doctorado industrial UA–Inescop dentro del programa de Biología Experimental y Aplicada, aborda un problema clave para el sector: la gran cantidad de recortes y restos de cuero curtido con una estabilidad química tan alta que dificulta su reciclaje y su valorización, en un contexto europeo cada vez más exigente en materia de economía circular y reducción de vertidos.
La tesis demuestra que determinados microorganismos y consorcios microbianos son capaces de degradar el cuero y contribuir a la reducción de cromo (VI), y aporta datos comparativos de biodegradabilidad para distintos sistemas de curtido. Además, valida un proceso de compostaje termofílico que permite la desintegración completa de la piel curtida con cromo en condiciones controladas, aportando una vía tecnológica con potencial de aplicación industrial.
Los resultados de esta investigación, dirigida por la Dra. María José Bonete, profesora emérita de la Universidad de Alicante, y el Dr. Marcelo Bertazzo, responsable del departamento de Biotecnología de Inescop, se han publicado en cuatro artículos científicos internacionales y ya se están transfiriendo a nuevas líneas de I+D del departamento de Biotecnología de Inescop.
Este departamento, especializado en biotecnología aplicada al cuero y al calzado, ofrece a las empresas ensayos de biodegradación y compostaje de materiales, así como certificaciones propias de propiedades antibacterianas, antifúngicas, de biodegradación y compostabilidad, facilitando el desarrollo de productos más sostenibles y alineados con las demandas actuales del mercado.
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